轰隆！
这番话如同惊雷，在习决明脑海中炸开。
假的神医！
假的脉象！
假的身孕！
一切串联起来，指向一个让他怒火中烧的事实——朱念和，竟然胆大包天，用一个根本不存在的孩子，欺骗了他，欺骗了整个太子府，甚至欺骗了帝后！
而她之所以能瞒过这么久，恐怕正是利用了府医不便轻易为侧妃请脉，以及她自身刻意营造的“小心养胎”的假象！
今日落水，恐怕也是她怕事情败露，故意演的苦肉计？不，不对，落水是意外，但这意外，恰好成了揭穿她谎言的契机！
想到自己这三个月来对风华阁的额外赏赐，想到帝后因“皇孙”而赏下的诸多荣耀，想到自己甚至因为这份“子嗣”而对朱念和多了几分容忍……
习决明只觉得一股被愚弄、被背叛的暴怒瞬间席卷全身，脸色阴沉得能滴出水来，拳头攥得咯咯作响。
“好……好一个朱念和！好一个辅国将军府！”他从牙缝里挤出这句话，每一个字都带着凛冽的寒意。
“岂有此理！”习决明额角青筋跳动，“朱氏安敢如此欺瞒！混淆皇室血脉，此乃大不敬之罪！孤定要……”
“皇儿！”皇后打断了他，声音不高，却带着不容置疑的威严，“你的怒火，本宫明白。朱氏其罪，确实当诛。”
她话锋一转，目光深沉地看着习决明，语重心长：
“但是，你如今只是太子，尚未登基。辅国将军朱猛在军中根基深厚，门生故旧遍布西北。
此刻正值新旧交替的关键时刻，若因朱氏之罪严惩其女，与朱家彻底撕破脸，岂非因小失大？给那些暗中窥伺之人以可乘之机？”
习决明胸口剧烈起伏，他明白母后的意思。权力之路，从来不能只凭一时意气。
皇后见他冷静了些，继续道：“小不忍则乱大谋。朱家这柄刀，如今还得用着。至少要等你顺利登基，坐稳了江山，届时……再行处置，方能无后顾之忧。”
她的声音渐冷，
“然而，死罪可免，活罪难逃，皇家颜面亦不可轻辱。若不加以惩处，何以震慑众人，何以安抚真正有功之臣？”
她微微前倾身子，带着一种替子分忧的决绝：“这个恶人，便由母后来做。
你只管去做你的贤德太子，安抚臣下。
本宫会下懿旨：侧妃朱氏，德行有亏，言行无状，更兼欺瞒之实，不堪侧妃之位，即日起降为贵仪，禁足风华阁，无诏不得出。
每日……掌嘴五次、杖责五板，以儆效尤！直至其真心悔过为止。”
降为贵仪！
这道惩罚，可谓精准狠辣。剥夺了朱念和的侧妃位份，让她与齐云儿以及宫女出身的闻玉洛平起平坐，这比直接的肉体惩罚更让她难以承受，是极致的羞辱。
每日掌嘴、杖责，则是持续不断的肉体与精神折磨，彰显皇室不容欺瞒的态度。而执行者是皇后，习决明便有了转圜的余地，可以继续维系与朱家表面的和睦。
习决明深吸一口气，将翻涌的杀意强行压下。母后思虑周全，为了大局，他必须忍耐。他躬身道：“儿臣……谨遵母后懿旨。只是，劳母后为儿臣承担这些了。”
皇后疲惫地挥了挥手：“去吧。处理好府中事务，前朝……更需要你稳住。”"
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