她虽在知府府长大，见惯了地方官员的排场，可那些人和宫中的皇家权贵、京里的勋戚世家比起来，简直是云泥之别，根本没法相提并论。
更何况皇宫规矩森严，她一个半路回来的“大小姐”，万一失了礼数，或是惹了哪位贵人不快，可怎么办？
梳妆时，丫鬟一边给她描眉簪花，一边不住夸赞：“大小姐真好看！这眉眼，这皮肤，就算是仙女下凡，也未必及得上您呢！”
“你们别胡说。”束彦星脸颊微红，有些局促地拢了拢衣袖，“我就是个小地方来的，见识浅，模样也普通，怎么比得上京里那些知书达理的世家小姐？”
“大小姐可别妄自菲薄！奴婢们跟着夫人，京中大大小小的世家宴会也见得多了，什么样的小姐没见过？论模样没一个能比得上您的！”另一个丫鬟也跟着附和，语气无比真诚。
“好啦好啦，别夸了。”束彦星被夸得有些不好意思，连忙打断她们。
等她梳妆妥当来到前院，宁安公主早已等候在那里。
见束言星走来，宁安公主眼中一亮，快步上前，上下打量着她，笑着赞叹：“可真是个美人胚子！唇红齿白，眸似灿星，肤若凝脂，这般模样，京中第一美人孙丞相家的芙蓉都被你比下去了。”
“母亲谬赞了，星儿可不及母亲和妹妹半分。”束言星谦虚道。
“母亲，我们该走了，别误了时辰。”束灵云看束言星这一打扮比昨日更美上几分，更嫉妒了。
“哎，走走走！”宁安公主笑着应下，亲昵地拉起束言星的手，往马车方向走，“星儿啊，我们上马车。你放心，你外祖母也就是贵妃娘娘，人特别和善，最是疼小辈；你皇外祖也向来疼我，看在我的面子上，定会喜欢你的，到时候认了亲，你就是名正言顺的皇室宗亲了！”
“星儿全凭母亲做主。”苏颜星一副乖巧懂事的模样，若是云城的旧识见了，定会笑话她这般装模作样。
马车一路平稳，朝着皇宫的方向驶去。进了宫门，宁安公主轻车熟路地带着她和灵云，径直往贵妃居住的锦华宫走去。
“母妃！”宁安公主未等宫人通报，便笑着高声唤了起来，这般随意，足见她是贵妃跟前极受宠的女儿。
“公主里面请！”殿外的嬷嬷连忙迎了出来，目光在束彦星身上悄悄打量了两眼，未曾多问。
“你怎的这般早便来了？母妃的早膳还未用呢。”殿内传来一道温婉的女声。
“那定是母妃今日又起晚啦！”宁安公主笑着打趣。
说话间，众人已进了殿。只见上座端坐的贵妃，瞧着不过三十出头的模样，容颜美艳大气，一身华贵宫装更衬得她气度不凡。实则她已近四十，只因深得皇上宠爱，又极善保养，才显得这般年轻。
“外祖母！”束灵云抢先一步上前，亲昵地抱住贵妃的胳膊晃了晃，还得意地朝束言星递去一个炫耀的眼神，“孙儿早上没吃饱，能不能在您这儿再蹭顿早餐呀？”
“你这丫头，就知道胡闹。”贵妃嗔了她一眼，目光却满是宠溺。
“母妃，儿臣今日来，是给您送外孙女来的。”宁安公主笑着开口。
“什么？”贵妃一愣，随即关切地问，“你又有孕了？可这刚有孕，怎就知晓是个女娃？”
“母妃说什么呢！”宁安公主笑着侧身，将身后的束言星拉到跟前，“喏，就是她。这是将军前夫温夫人生的女儿，当年生产时以为夭折了，却不成想被好心人救了去，昨日才刚回将军府。”
“见过贵妃娘娘。”束言星上前两步，依着今早梳妆丫鬟教的宫廷礼仪，标准地施了一礼，姿态端庄，未有半分差错。
贵妃却微微一怔，目光在她脸上停留片刻，又意味深长地瞟了宁安公主一眼，脑海中不由得浮现出十五年前的旧事——当年她知晓女儿做的那些事，可是狠狠责备了一番，可终究是自己从小疼到大的孩子，最后也只能听之任之。
“快起来，好孩子。”贵妃收回思绪，语气温和，“这些年在外头，定是受苦了吧？”她看得真切，这丫头眉眼间竟与她娘、温首辅的嫡女温倾城有八九分相似，恍惚间，竟像是当年在宫宴上那般鲜活的温倾城，又重新站在了自己面前。她心中暗叹：宁安这孩子，当年可真是造了大孽。
“乖孩子，来，让外祖母好好看看，模样可真好。”贵妃招手让她上前，柔声问道，“多大了？”
“还有一个月，立秋那日便是她及笄之期。”宁安公主依旧是一脸从容的微笑，替束言星答了，这孩子的生辰，她怎会不记得？
“好好好，到时候你可得好好给这孩子操办一番，莫要委屈了她。”"
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